Svatá Lucie - základní informace

Oficiální název: Svatá Lucie
Hlavní město: Castries
Počet obyvatel: 149 000
Rozloha:  622 km²
Měna: východokaribský dolar (XCD) = 100 centů
Úřední jazyk: angličtina

Obyvatelstvo
Kolem 90% veškerého ostrovního obyvatelstva tvoří černoši, zbylých 10% jsou mulati, Asijci a běloši. Obyvatelé jsou silně nábožensky založeni, kolem 80% z nich uctívá římskokatolickou církev, ostatní jsou protestanti. Úředním jazykem na ostrově je sice angličtina, místní obyvatelé mezi sebou však mluví také jazykem patois, což by se dalo popsat jako kreolská francouzština. Míra gramotnosti na ostrově je poměrně vysoká, pohybuje se kolem 95%. Většina obyvatel žije v hlavním městě, nebo v jeho blízkém okolí.

Ekonomika
Hlavním zdrojem příjmů ostrova je cestovní ruch, který tvoří téměř polovinu hrubého domácího produktu. Cestovní ruch zde má dokonce větší význam než zemědělství. Ve službách a dalších činnostech spojených s turismem je zaměstnána téměř polovina obyvatel. Třetinu obyvatel pak zaměstnává zemědělství. Lidé se věnují pěstování ovoce, zeleniny, cukrové třtiny a koření. Hlavním vývozním artiklem jsou banány, cukr, kokosový olej, mango a kakao. Mnoho potravin se na ostrov musí dovážet. Již po mnoho let je důležitým obchodním partnerem Svaté Lucie Velká Británie.

Dějiny a kultura
Původními obyvateli ostrova byli příslušníci indiánského kmene Arawaků. Tento kmen byl však následně vytlačen bojovným kmenem Karibů.  Karibové vytvořili na ostrově společnost vedenou králem. Prvním Evropanem, který vstoupil na břeh Svaté Lucie, byl Kryštof Kolumbus, který sem v roce 1502 podnikl svou již čtvrtou výpravnou cestu. Po jeho objevení sem připluli Španělé a snažili se ostrov ovládnout. Stejně tak jako Britové, ale narazili na domorodé obyvatelstvo, které bylo připraveno svůj ostrov za každou cenu bránit. Snahy Britů o ovládnutí území tak byly v roce 1605 i 1638 úplně marné. Po nich následovali Francouzi, kteří zde roku 1660 již vytvořili první kolonii. Karibové byli nakonec vyhubeni nemocemi, které sem evropské národy zavlekly. Na jižním výběžku ostrova se usadili také Nizozemci. Období mezi lety 1624 – 1814 bylo ve znamení neustálého střídání vlastníka, až se nakonec ostrov stal britskou kolonií. Roku 1871 se Svatá Lucie stala součástí skupina Návětrných ostrovů. Autonomii získala roku 1967, plnou nezávislost pak v roce 1979. Jelikož je Svatá Lucie členem Commonwealthu, hlavou státu je britská královna Alžběta II. zastoupená generálním guvernérem.

Geografie
Ostrov Svatá Lucie najdeme v souostroví Malé Antily, mezi Martinikem a Svatým Vincencem. Jeho břehy jsou omývány Karibským mořem. Ostrov je sopečného původu, což dokazuje několik stále činných sopek, jako například Mount Gimie či Qualibou, která se naposledy ozvala v roce 1766. Dominantou ostrova jsou však dva sesterské vulkány Gros Piton a Petit Piton nacházející se na jihozápadě ostrova, které tvoří neodmyslitelný obraz zdejší krajiny. Oba vulkány jsou sice vyhaslé, dávné erupce v nich však zanechaly stopy. Vytvořil se zde tak velmi členitý horský reliéf, který protínají kratší řeky. Úrodná sopečná půda tedy pokrývá téměř celý ostrov. Najdeme zde také mofety a sirné prameny. Původní deštný prales byl z velké části vymýcen.